Все мы знаем короткие пути в наших районах, которые мы используем, чтобы избежать пробок в час пик или несинхронизированных светофоров. Навигационные системы рассчитывают маршруты, используя подробную информацию из картографической базы данных, и учитывают различные обстоятельства, включая фактическое расстояние, среднюю скорость, физическую/функциональную классификацию дорог, ограничения на повороты и многое другое. Личные предпочтения могут быть учтены при настройке маршрута, если навигационная система имеет функцию ввода предпочтений в систему. Такие предпочтения могут включать автомагистрали, платные дороги, подчеркивать, что скорость важнее расстояния, и позволять пользователю избегать определенных дорог или районов.